Zalévání je jedním z hlavních úkolů řízení bonsají. Zalévání se zdá jednoduché, ale není snadné ji zalévat tak akorát. Zalévání by mělo být prováděno podle druhu rostliny, sezónních změn, období růstu, období květu, období vegetačního klidu a povětrnostních podmínek rostliny. Zvládnutí doby a množství zálivky je pro růst rostlin velmi důležité. Smrt některých rostlin bonsají přímo souvisí s nesprávnou zálivkou.

Kromě dodávání vody a živin rostlinám v květináčích udržuje zemina také normální dýchání vzduchu rostlinami. Když má půda v květináči dostatečnou vlhkost, částice půdy se roztahují a vytlačují vzduch v mezerách mezi částicemi, což způsobuje nedostatek vzduchu v půdě v květináči; když je půda v květináči suchá nebo relativně suchá, částice půdy se zmenšují, objem se zmenšuje a mezi částicemi se opět objevují mezery. Mezery jsou vyplněny vzduchem.

Jak se půda mění mezi suchou a vlhkou, vzduch v květináči také nepřetržitě cirkuluje, což umožňuje kořenům rostlin normálně dýchat. Po každém zalévání budou kořeny rostliny během krátké doby schopny tolerovat nedostatek kyslíku v půdě v květináči. Pokud je však půda v květináči delší dobu příliš mokrá, což má za následek dlouhodobý nedostatek kyslíku, způsobí erozi kořenů a další choroby; Pokud je půda delší dobu suchá, ačkoliv je v květináči dostatek kyslíku, rostliny nemohou dlouho přijímat vodu, což je také škodlivé pro růst rostlin a může dokonce způsobit jejich odumření. Při zalévání rostlin bonsají je proto třeba dodržovat zásadu „nezalévat, když jsou suché, zalévat je důkladně“.

Nedostatečná zálivka a dehydratace rostlin způsobí vadnutí a povadnutí větviček, vadnutí, žloutnutí a opadávání listů. U jehličnatých druhů jehličí změkne a ztratí svůj silný a pichlavý omak. Když je nedostatek vody vážný, kůra větví se smršťuje jako husí kůže. Pokud se s touto situací setkáte v létě, měli byste rostlinu okamžitě přemístit na stinné místo. Po poklesu teploty nejprve nastříkejte vodu na listy, poté nalijte trochu vody do květináče a po hodině vodu důkladně slijte.

U silně dehydratovaných rostlin určitě nezalévejte dostatečné množství najednou, protože při silném vysušení rostliny se kořenová kůra zmenšila a je blízko xylému. Pokud je náhle dodáno velké množství vody, kořenový systém se rozšíří v důsledku rychlé absorpce vody, což způsobí prasknutí kůry, což vede k odumření rostliny, takže je potřeba postupný adaptační proces. Poté, co rostliny, které mají vážný nedostatek vody, projdou výše uvedeným ošetřením, je nejlepší je několik dní ponechat ve stínu a poté je pěstovat na slunci, až budou silné. Nepřelévejte však. Kromě toho, že rostliny strmě rostou, ovlivňují tvar stromu a okrasnou hodnotu, nadměrné zalévání může také snadno způsobit hnilobu kořenů a smrt. Miniaturní květináče na bonsaje vyžadují méně půdy, proto je obzvláště důležité je zalévat ve správný čas a ve správném množství.